这一区别的背后正是业务结构的差别——ABB和西门子拥有GE所不具备的工业自动化业务。具体而言，在离散工业领域，西门子的工业控制业务全球第一，ABB第二；在流程工业领域，ABB第一，西门子第二。

硬件业务结构的短板限制了其Predix平台的客户基础，因为相比GE的主营业务，以PLC软件为代表的工业自动化产品更加通用，客户基础更广。在数字闭环上，缺乏工业自动化产品意味着GE欠缺执行部件，需要与其他公司合作。

不过，在面向工业客户的通用产品方面，GE强在软件产品，GE也在公告中强调了其过去20年作为制造执行系统（MES）供应商所积累的经验。

工业互联网的未来

归根结底，没有哪一家公司能够独自满足客户对工业互联网的全部需求。平台固然重要，但它无法独自为客户创造价值，这意味着工业互联网市场比然存在复杂的竞合关系。

一方面，传统面向消费互联网的互联网公司入局工业互联网已经蔚然成风；另一方面，PTC这类传统的独立工业软件公司目前是工业互联网市场最活跃的公司。

阿里、腾讯这类互联网公司入局的优势首先在于其独立性。工业巨头的竞争对手们担心入驻其工业互联网平台会有数据安全问题，对互联网巨头而言这个问题要容易解决得多。此外，互联网巨头在云基础设施服务能力、算法开发能力、资金能力上都比工业巨头更有优势。尽管如此，工业数字化的核心依然在于行业知识，互联网巨头若想提供平台和软件服务，首先需要理解工业客户与消费客户的不同需求。当然，如果他们只将自己定位为底层的基础设施供应商（IaaS），那就另当别论。

PTC这样的独立工业软件公司则一方面保证了中立性，另一方面比互联网公司更加了解工业客户需求，有更好的工业客户基础。在今年6月高德纳（Gartner）发布的首份工业物联网平台魔力象限报告中，仅有的三家被评为“远见者”（第二象限）的公司中，有两家是有工业客户基础的软件公司：PTC和SAP。